Les critiques de films sont rapides pour comparer Monica Bellucci aux
précédentes beautées italiennes, mais elle est sa propre marque de
fabrique. Avec des rôles tels qu'une vampire dans Dracula, une veuve de
guerre dans Malèna, une charmante courtisane dans Le Pacte des Loups,
et dans les suites de Matrix, Monica Bellucci s'est avérée être un mélange
d'être ayant les pieds sur terre et d'être éthéré, actrice et étoile.
Monica Bellucci a grandi dans le petit village italien de Citta di
Castello, où son père possédait une compagnie de transport routier.
À 18 ans, elle s'est inscrite à l'université de Pérouse dans l'idée
d'y étudier le droit. Pour payer son éducation, Monica Bellucci a
commencé par être mannequin. Deux ans après, elle abandonne ses études
pour rejoindre Milan, où elle signe avec l'agence de modèle élite.
Monica Bellucci est apparue dans des campagnes publicitaires
internationales pour des concepteurs tels que Dolce et Gabbana. En
parallèle de sa carrière, elle a commencé à prendre des cours de théâtre
et a fait ses débuts à l'écran dans le film Vita Coi Figli (la vie
avec les fils) en 1990.
Après apparitions dans plusieurs films italiens, Monica Bellucci
illumine les écrans américains pour la première fois en tant qu'une
des jeunes mariées de Dracula (Gary Oldman) dans Dracula de Francis
Ford Coppola, qui comptait également dans le casting Keanu Reaves et
Winona Ryder. Elle est plus tard revenue en Italie pour apparaître dans
le film I Mitici (les héros) et dans le film pour enfants Palla di Neve
(Snowball). Le temps passant, Monica Bellucci s'est sentie de plus en
plus frustrée vis à vis de l'industrie du film italien qui ne développe
que peu de film pour l'étranger. Elle apparaît aux cotés de Ben
Kingsley et Dominique Sanda dans le téléfilm américain Joseph, avant
de rechercher du travail dans les films français.
Monica Bellucci a fait son début en langue française dans
L'Appartement en 1996. Elle a gagné une nomination au César pour sa
prestation dans le rôle, c'est ainsi qu'a commencé l'histoire d'amour
avec son partenaire, l'acteur Vincent Cassel. Le couple réapparait
ensemble à l'écran immédiatement en tant que meurtriers et voleurs de
banque dans le récit à suspense Dobermann (1997) de Jan Kounen.
En 2000, Monica Bellucci retourne à Hollywood pour jouer avec gene
Hackman dans Under Suspicion. Le réalisateur du film, Stephen Hopkins,
avait vu L'Appartement sur un vol transatlantique et avait demandé
qu'elle soit dans son thriller. La même année, l'actrice a gagné la
reconnaissance du public mondial pour l'intérprétation du rôle titre
de Malèna. Monica Bellucci a continué ce succès avec un autre coup
international, Le Pacte des Loups. Ce croisement élégant entre le luxe
des palais et le kung-fu (avec également Cassel) fut le quatrième succès
de l'année en France.
Sujet de nombreux sites de fans et articles de magazine masculins,
Monica Bellucci a continué à l'écran en tant que reine séductrice du
Nil, Cléopâtre, dans l'adaptation comique Astérix et Obélix :
Mission Cléopâtre. En 2001, elle a rejoint Keanu reeves dans la suite
fortement attendu du film Matrix, The Matrix Reloaded et The Matrix
Revolutions. Peu après, Bruce Willis a personnellement choisi Monica
Bellucci pour jouer un médecin humanitaire qu'il doit sauver du Nigéria
pendant la guerre dans Les larmes du soleil.
En 2004, Monica incarne le personnage de Marie Madelène dans La Passion
du Christ, la production de Mel Gibson narrant les 12 dernières heures
de la vie du Christ. Dans la lancée du succès, Monica collabore avec
deux autres réalisateurs renommés, Terry Gilliam et Spike Lee, avec
ses rôles dans Les frères Grimm et She Hates Me.
